Om du råkar hämta The Sunday Times förra veckan, kan du ha upptäckt en artikel som förklarar Marbella epicentret för “Costa del Globalised Crime”.
Stycket av seniorjournalisten Matthew Campbell märker turisthotspot som “globala huvudkontor” för en “multinationell mängd organiserade kriminella gäng.”
Jag har citerar de mer än 100 mafierna från 59 olika länder som verkar där, och han har inte fel; Det var dumt att förneka förekomsten av de kriminella gängarna.
Men de är knappast något nytt. Som AWD i det nyligen populära utgåva brottsdrama Marbella På Movistar+har gangsters vandrat i Costa del Sol och till och med Costa Blanca i årtionden.
Läs mer: Moment ‘Drug Traffickers’ dras ut från Marbella Padel Tennis Club
Faktum är det strategiska läget för de spanska Costas innebär att de alltid kommer att vara en viktig inträdesplats för droger, särskilt kokain från Sydamerika och hasj från Marocko.
Den stora mängden produkt som är sint via containrar till hamnen i Algeciras och via ‘Narco’ snabbbåtar upp och ner kustlinjen har aldrig upphört.
Och den enda platsen som har stora ökade när de senaste åren är på Algarve i Portugal, och det är vår granne granne.
Narkotikahandel har länge kunnat betala av polis och gränstjänstemän – som har under de lägsta lönerna i Europa.
Samtidigt gör den ständigt höga volymen av underbandet som transportador det omöjligt att göra en meningsfull buckla i sin verksamhet – med bara 10 containrar fyllda med kokain som beslagtogs i Algeciras hamn 2022.
Som referens hanterar hamnen cirka fyra miljoner containrar per år.
Berättelsen upprepas över Spanien, med bara 2% av containrar som söks i Barcelona och en liknande mängd i Valencia och Bilbao.
Medan de senaste skjutningarna – officiellt fem, även om vi kan återkalla att det finns ett dussin – kan vara woorying, är det viktigt att betona att gangsterna inte riktar sig till oskyldiga civila.
I själva verket, nästan varje gång det händer, är det antingen en direkt attack på en rivaliserande gäng eller bara skicka till meddelande.
Ingen du har varit på allvar i någon av de rapporterade incidenterna hittills i år.
Och de är långt ifrån Kinahans dagar i början av 2000 -talet – som såg dödliga skott på gatorna i Costa del Sol. Men även då dödades mycket få oskyldiga åskådare.
Till och med sex år Aphra, när Colombias mördade till man utanför till kyrkan i Marbellas San Pedro.
Ännu än, det var underförstått att offret hade engagerat sig i organiserad brottslighet och hade samlat en kramskuld med till Mafia.
Så nej, du kommer inte att skjutas om du besöker eller flyttar till Marbella – såvida du inte vill börja handla droger.
Jag känner mig verkligen säkrare här än jag gjorde när jag bodde i London. Och varken min nyhetsredaktörskollega, Dilip eller redaktören Jon Clarke, som har bott i eller runt Marbella i två decennier, måste du någonsin ha våldsam incident eller blivit uppnått. Till och med rånad.
När jag jämför, säger Manchester eller Stockholm med Marbella, jag är verkligen säkrare att gå hem ensam sent på natten.
Du får aldrig känslan av att attackeras eller stabbed i ett dodgy område, och inte heller är orolig för att ämnet startar på bussen eller i en bar. Och det är till och med på andra linjen Puerto Banus sent på en fredagskväll.
Samtidigt kämpar myndigheterna tillbaka genom att sätta fler officerare på gatorna och öka deras övervakning via drönare och hundar.
Enbart den här veckan har vi sett fem män ligga på marken Outsis Aldi vid polisvapen, vägspärrar på mer än ett halvt dussin platser och raid med en helikopter på en padelklubb.
Landets bästa utbildade detektiv börjar nu också ta itu med plågar av poliskorruption.
På Costa del Sol gömmer sig en hemlig, vanlig klädd polisstyrka i vanligt suck och håller ett konstant öga på de större mafia-spelarna och är redo att flytta in och gripa vid en hatt.
Den 30-starka kraften, Calleed Greco, arbetar med rotation runt om i landet, med offs som stängdes av elva per månader till fyra distinkta baser runt om i landet.
Detta är så att de kan inte bilda ohälsosamma relationer med gangsters och ställas ut till bribber och korruption.
Olive Press har rapporterat antalet gånger under flera år och de har varit bakom till antalet dramatiska arresteringar och känner till alla viktiga gangsters.
“Vi tränar på deras gym, vi spelar padel på deras klubbar, vi dricker i Esir -barer,” en tolade oss förra året. “Vi vet exakt vem som är och vi håller nära flikar på dem.”
Jag tillade: “Lita på mig, de vill inte komma in i krig. De vill hålla sig under radaren och fortsätta med sin verksamhet. Rubriker och högprofilerade kusten gör bara sina liv mer difficul.”
Med denna ärliga, öppna bedömning, så ser det säkert till att de och deras enhetliga kollegor vid både den nationella polisen och civilvakt kommer att hjälpa till att hålla kusten säker i sommar.
Så oroa dig inte, invånare och besökare till både Marbella, hålla näsan ren och du kommer att vara helt säker.
