Turistskatten ska lindra den akuta bostadskrisen på öarna
Intäkterna från Balearernas turistskatt ska nu i större utsträckning styras om för att motverka den svåra bostadskrisen på Mallorca och grannöarna.
Balearernas regionala regering planerar att styra om intäkter från den omtalade turistskatten för att hantera den akuta bristen på överkomliga bostäder. Åtgärden innebär en strategisk kursändring i hur fondmedlen används på Mallorca, Menorca, Ibiza och Formentera.
Turistskatten, officiellt känd som den hållbara turistskatten (ITS), infördes ursprungligen för att finansiera naturvårdsprojekt, skydda kulturhistoriska miljöer och rusta upp sliten infrastruktur i områden med hårt turisttryck. På senare år har dock samhällsdebatten skiftat fokus kraftigt. Den snabba prisutvecklingen på fastighetsmarknaden har gjort det allt svårare för vanliga löntagare, unga och säsongsarbetare att hitta tak över huvudet.
Genom att öronmärka en del av skatteintäkterna till bostadssektorn vill myndigheterna dämpa krisens effekter. Planen omfattar bland annat investeringar i kommunala hyresrätter, renovering av äldre fastigheter för att skapa subventionerat boende samt stimulansåtgärder för att få fler privata fastighetsägare att hyra ut långsiktigt snarare än till semesterfirare.
Bostadsfrågan har utvecklats till en av de mest brännande politiska utmaningarna i regionen. Kombinationen av omfattande semesteruthyrning, internationella fastighetsköp och begränsat byggande har lett till att hyrorna skjutit i höjden. Särskilt i Palma och i kustnära kommuner rapporteras det regelbundet om vårdpersonal, lärare och poliser som tackar nej till tjänster på grund av de oöverkomliga boendekostnaderna.
Från politiskt håll ses användningen av turistskatten som ett logiskt steg för att låta turismnäringen kompensera för de sociala spänningar som sektorn bidrar till att skapa. Samtidigt har beslutet väckt debatt bland företrädare för hotell- och turistbranschen, som länge argumenterat för att intäkterna uteslutande borde återinvesteras i åtgärder som direkt gynnar besöksnäringen och bevarar öarnas naturvärden.
Exakt hur fördelningen av medlen ska se ut och hur stora summor som avsätts till bostadsprojekt under det kommande budgetåret väntas fastställas i detalj under de kommande veckornas regionala förhandlingar.
